概要
2009年7月11日にニンテンドーDSで発売。
Ⅷに引き続いて
【レベルファイブ】が開発を担当した。
当初は2007年発売予定だったが、シリーズお約束の発売延期を何度も重ねた末、前作から４年８ヶ月後の発売となった（このブランクの長さはⅥ→Ⅶと同じ）。
DSによって通信機能の敷居が低くなり、それを使った面白い遊びをDQに取り入れようという発想から、ナンバリング新作としては初の携帯ゲーム機用ソフトとなった。
PS2の前作と比べるとマシン性能面で劣化するが、これはDQがビジュアルよりも、幅広い層に遊んでもらえるゲームとしての面白さを追求していることの表れといえよう。
DSの特性を活かしたマルチプレイやすれちがいといった通信要素、キャラの外見を自分の好みどおりにカスタマイズできるシステムを売りとしている。
Wi-Fiを使用した追加クエストやゲストキャラの配信、季節に合わせたショッピングメニュー更新や、アーケードのモンスターバトルロードとの連動など、今までにないサービスも提供された。
また、初めてエンディング後のストーリーが明確に存在する（ラスボスを倒した冒険の書を選択しても時間は戻っていない）。
ファンサービスとして、Ⅰ～Ⅷの歴代ボス、歴代キャラとそのコスプレ武具も登場した。
携帯ゲーム機であるDSでの発売、および発表当時はアクションRPGのようにも見えた戦闘方式（後述）などに、当初反発も多かった。
しかし通信要素などにより絶大な人気を勝ち取り、2010年3月現在、426万本超を出荷。
Ⅶの持っていた歴代最高出荷記録を更新している。
また、累計117,577,073人がすれちがい通信をするという記録を叩き出し、ギネス・ワールド・レコーズに登録された。
ただ一方で現在でも「DQは大きな画面でやりたい」「携帯機のDQは認めない」という意見は根強く存在する。
海外では "DRAGON QUEST IX Sentinels of the Starry Skies" のタイトルで発売された。
今回は前作のような大きな仕様変更は無く、日本版と海外版とのすれちがい通信も可能。
従来作からの変更点
前作から登場した要素の多くが今作にも引き継がれた。
それに加えて今作では前述の通信要素の追加のほか、エンカウント方式から呪文の体系・仕様、ステータス、装備品やアイテムの管理方法に至るまで多くの点で変更が行われた。
全般
- 【序曲】のイントロが一新。壮大な宇宙のイメージとのこと。
- 冒険の書は１つだけ。
- 本体上のボタンの他、タッチペンによる操作にも対応。これを使うことで柔軟なキャラ操作も可能。
キャラクター・呪文・特技関連
移動中
- 視点はⅦなどのようなトップビューに戻ったが、360度回転はできない。主人公たちと主要キャラはポリゴン、町の人などはドット絵で表示。物を持ち上げるアクションは廃止。
- 人物や扉・宝箱などに近づいたとき、顔マークや「！」マークといったフキダシアイコンが表示されるようになった。
- 上画面にはフィールド・町・ダンジョンに関わらず常に地図が表示され、自分と仲間の居場所がわかる。前作のようにダンジョンの地図を入手する必要はなくなった。
- 仲間との会話システムが廃止。代わってキャラが様々なポーズをとる【しぐさ】が初登場。
- 何度でも取れ、開けるまで中身の分からない【青宝箱】が登場。【中断技】というウラ技も誕生した。
- ストーリーの進捗度を確認できる【あらすじ確認機能】が登場。
戦闘
アイテム関連
- 道具用の袋と装備品袋が分けられ、道具も重要アイテム（だいじなもの）が一般アイテム（つかうもの）と別管理になった。
- 防具が細かく分類された（頭、上半身、腕、盾、下半身、足、アクセサリー） 。装備ごとにキャラの外見も変わるようになった。
- 各アイテムに【レア度】が設定された。
- 【錬金釜】は持ち運び不可となったが、待ち時間がなくなり、作りたいアイテムと数量の指定で自動的に材料を選んでくれるなど利便性が向上。さらに【錬金大成功】のシステムも登場。
おまけ要素
- 依頼をこなして報酬を貰える【クエスト】が初登場。Wi-Fi機能で配信されたクエストもあり、新たな物語が展開される【ストーリークエスト】も登場。
- 自動生成ダンジョンで様々なアイテムを入手できる【宝の地図】が登場。歴代ボスと戦える【大魔王の地図】も。
- 【称号】システムが一新。一定条件を満たしたときに称号獲得となる。得た称号はリストに保存され、すれちがい通信などで用いるプロフィールにも設定できる。
- 【ちいさなメダル】の「交換方式」が復活。80枚到達までは前作のような累計方式で、その後は交換方式となる。
- カジノや福引きなどのミニゲームは無し（コインのデータはあるらしい）。
通信要素
※以下は2014年5月20日でサービス終了。
舞台
ロト、天空、Ⅶ、Ⅷのどれとも世界観を共有しないまったく別の世界が舞台。
なお次回作のⅩの発売後、公式でⅩと繋がっている世界であることが明かされた。
今回は地上の他にはるか上空の
【天使界】と
【神の国】が存在するが、フィールドマップは地上世界の１つのみで、異世界のフィールドは登場しない。
地上マップは地区ごとに分かれており、橋を渡るなどにより隣接する地区へ移ると画面が切り替わる。
中には町やダンジョンがひとつもないような地区もあるが、それらの地区のいくつかはクリア後のストーリークエストで訪れることになる。
またフィールド上には錬金素材などのアイテムが特定の場所にまとまって出現することがある。
乗り物は
【船】と
【天の箱舟】。
乗り物の使用中は専用のマップが使われ、このマップは地上の地形の一部が簡略化されている。
天の箱舟はメインシナリオ中は地上の青い木と天使界・神の国との行き来にのみ使用でき、自在に使えるようになるのはゲームクリア後に
特定のクエストをクリアしてからとなる。
ストーリー
プロローグ
『人間の感謝の気持ち
【星のオーラ】を天使界の世界樹にささげると、
いつか
【女神の果実】が実り、
【天使】たちは神の国に帰る』
そんな伝説を持つ天使界の新人守護天使が今回の
【主人公】。
【ウォルロ村】での初めての任務を終えた主人公が「星のオーラ」をささげると女神の果実が実る。
しかしそのとき、天使界は何者かの攻撃を受け、主人公は天使としての力の大半 （残ったのは幽霊、天使などとの視認/会話能力くらい）を失って地上に落ちてしまう。
同じころ、地上では謎の大地震により多くの異変が起きる。
シナリオ
主人公はウォルロでひょんなことから出会った
【サンディ】の助言により、地上に落下した天の箱舟を動かして天使界に戻るため、行く先々で人助けをして星のオーラを集めることになる。
箱舟で一度天使界に戻った主人公は謎の声に従って再び地上に降り、今度は世界各地に散らばった女神の果実の影響で起きた事件を解決し、果実を７つ回収していく。
そして終盤は
【ガナン帝国】との戦いに巻き込まれていき、
【アギロ】や
【女神セレシア】の助けを得て帝国を滅ぼし、最後に黒幕である
【堕天使エルギオス】と戦う。
中盤まではⅥやⅦと同様に「町→ダンジョン→ボス→町」というお使い形式のシナリオが今回も多いのが特徴である。
自由度についてはロト三部作以下、天空三部作以上といったところ。
序盤ではある程度縛られるものの、女神の果実集めになると自由度が高くなり（一部のダンジョンは攻略を後回しにできる）、果実を入手する順番は決められていない。
エンディング後は宝の地図に潜む魔物を退治していくことが新たな使命となる。
ストーリークエストによって攻略中お世話になった町やキャラクターの秘密が判明したりもする。
実質的に物語はエンドレスであり、何をゲームの最終目標にするかという点も各プレイヤーに委ねられる（クエスト全クリア、最強装備コンプ、全魔王Lv99まで打倒、etc...）。
開発中時代のDQⅨ
Ⅸが発表されたのは2006年末のことであり、このとき既に正式タイトルとロゴも決定していたが、当初のゲームシステムは実際の製品とは異なる部分があり、特に戦闘関連が大きく違っていた。
当初発表されたPVやデモプレイでは、移動マップ画面から戦闘画面への切り替えが無く、マップ上をうろつく敵に各キャラクターがリアルタイムに攻撃を仕掛けるという、見た目アクションRPGのようなシステムであった。
画面には戦闘のメッセージは無く、ダメージの数値のみが表示。右上隅には「どうぐ」「じゅもん」に相当すると思われるカバンと杖のアイコンがあった。
装備によってキャラの外観が変わるというシステムは当初から存在したが、装備画面のデザインも実際の製品とはかなり違い、画面下部に「つうしん」「つよさ」「じゅもん」「かいわ」などのコマンドアイコンが並んでいるというものだった（海外版Ⅷのようにサブ画面方式のメニューにする予定だったのか？）。
このような従来からのDQのシステムを大きく覆すような変更には当初、否定的な意見が圧倒的に多かった。
これを受けてか、後に2007年に発表された情報では、戦闘がシンボルエンカウントで従来どおりのコマンド入力・ターン制という方式に変更され、製品版に至っている。
なお、この開発段階のⅨで登場したリアルタイム戦闘システムは、オンラインゲームとなった次回作Ⅹにて若干形を変えて採用されている。
DQⅨの今後
スクエニは2013年末にⅠ～Ⅷの８作品のスマホでのリメイクを発表し、順次配信を開始している。
しかしⅨについてはまだオリジナル版発売から日が浅いからなのか、DS独自の通信機能を使っているからなのか、今のところリメイクは発表されていない。
したがってⅨをプレイできるマシンは当面、DSか3DSのみとなる。
（ちなみにⅩについてはドコモのｄゲーム対応となることが発表されている）
しかし2014年5月20日をもって任天堂はDS向けのWi-fiコネクションサービスを打ち切ることとなり、
これによって本作の目玉の一つであるWi-fiショッピングも、発売から５年足らずの同日を持って終了となってしまう。
これ以降は追加クエストやゲストキャラのダウンロードなどができなくなるため、DSや3DSでDQⅨの全コンテンツを存分に楽しむことはできなくなる。
こればかりは任天堂が決めたことであり、配信サービスの宿命でもあるので仕方がないが、
いずれはⅨもスマホ（もしくは3DS）でリメイクし、再び配信要素も含めて楽しめるようにはならないのだろうか？
最終更新：2014年03月01日 15:20
