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*第181話：奇襲攻撃―奇襲失敗
「あいつがあんな所で出てくるなんてね～」
屋根から屋根へと身軽に跳びながら、軽い調子でアーヴァインが言った。
「全くだ。しかし惜しい事をした。」
惜しい事をした。あの場から離れてカインがすぐに思ったことだった。
デールよりももう少し早く３人の存在に気づけていれば、帽子を被った子供ぐらいは簡単に始末できたのに。
「ま、運が良かったと考えようよカイン。アレに任せておけば向こうも少しは傷つく。」
実際、デールはすでに３人から離れているのだが、彼らはそれを知る由もない。
「僕達はもう一組を確実に排除すればいい。もう一組…居た！」
アーヴァインは突然立ち止まり、闇に向かって真っ直ぐに指を指した。
カインも傭兵のとなりに着地し、目を凝らすも全く見えない。
「みえないのかい？僕が指してる方向、距離はざっと１２０ってところだよ。」
しばらく凝視するうち、カインにも見えてきた。村の道を走る、三つの影が。
「流石だな。この暗いなかでこうも簡単に見つけるとは。」
スナイパーは「でしょ？」と笑いかけると、ボウガンを掲げ、「健闘を祈るよ」と言った。
竜騎士も応えるように槍をくるりと一回転させると、笑顔でアーヴァインを見やった
ピサロ達は村の南へとひたすら走った。
ターニアは放っておくと何処かへ飛び出しそうだったので、また呪文で眠らせてエリアが背負っている。
宿屋に連れてこられた時は泣きながら何かを話し合っていたレナとエリアだが、
それからというもの目に吹っ切れたような、強い光を湛えている。
「ピサロ…さん？一応確認しておくと、村の南から出た後…」
「大きく迂回して村の西へ向かい、ヘンリー達と合流する。いいな？」
レナの質問にピサロが短く答え、さらに続ける。
「もっとも、順当にそこまで行ければの話だがな。」
実際、このまま何事も無く目的地まで辿りつける確立は千に一つも無い。
宿屋を襲撃したアーヴァインや、村を調べた時にみかけた騎士のような男が妨害してこないわけが無いからだ。
問題は、妨害がいつ来るかだ。今すぐに襲われてもおかしくは―――
「来ました！」
エリアが怒声を上げるが早いか、紅い影が３人の頭上をよぎり、背後に着地した。
影はマントを派手にはためかせ、ピサロ達に振りかえると――目にも止まらぬ早さで黒い矢を撃ち出した。
ピサロとレナの二人もすぐに剣を抜き、踊るように身を翻して矢を叩き落す。
両手が塞がっているエリアは、体を屈め、横に跳んで矢をかわす。
迫り来る矢を見ていると、あの時あの瞬間を思い出す。
矢を身体に受け、一度絶命したその瞬間を――
「エリア！」
レナの怒声に、彼女ははっとふりかえる。
「あなたはターニアちゃんを連れてヘンリーさん達にこの事を！」
「ですが…」
「行って！ここは私たちがくいとめるから！」
矢を弾きながらレナが怒鳴ると、最後ににこっとエリアに笑いかけた。
エリアもしばらくして小さく頷くと、一目散に走り出す。
その時、民家の影から蒼い影が飛びだした。
影は槍を携え、一直線にエリアに迫り――
「メラゾーマ！」
突如眼下から上がった火柱にて妨げられ、やむなく真下に着地する。
その頃にはアーヴァインも攻撃の手を止め、数歩後ろにあとずさっていた。
「やはりアーヴァインと手を組んでいたのはお前か…」
火柱を起こした男、ピサロはカインを睨みながら呟く。
竜騎士はふっと笑うと、応えた。
「俺の名はカイン・ハイウインド。あの時の続きと行こうか。ピサロ殿。」
「奇襲失敗、だね。」
肩をすくめて言うアーヴァインをレナが睨みつけた。
目の前のヘラヘラした男が身につけている帽子に、マント…間違い無い。彼のだわ。
「あなたが、ギルバートを…」エクスカリバーの柄を強く握り締め、やっとのことでそれだけ言う。
「そうだよ～。それがどうかしたの～？」
アーヴァインが軽い笑顔を崩さず、血に染まったマントをひらひらと持ちあげるのを見て、レナは一層怒りが込み上げた。
「…君みたいにかわいいコを殺さなくちゃならないなんて、残念だなぁ～」
彼はそういうと、剣とボウガンを構える。
カインとピサロの武器が甲高い音を立ててぶつかり合うのと、再び撃ち出された矢をレナが弾き返したのは、同時だった。
【ピサロ(HP3/4程度) 所持品：天の村雲 スプラッシャー 魔石バハムート 黒のローブ
第一行動方針：カイン達を追い払う。可能ならば今この場で始末する 第二行動方針：ヘンリーたちと合流する
最終行動方針：ロザリーを捜す】
【レナ 所持品：エクスカリバー
第一、第二行動方針：ピサロに同じ 最終行動方針：バッツ、ファリスを捜す】
【アーヴァイン(HP4/5程度)
所持品：竜騎士の靴 G.F.ディアボロス(召喚不能) グレートソード キラーボウ 毒蛾のナイフ
第一行動方針：ピサロ、レナを始末する 第二行動方針：エリアを追う
最終行動方針：ゲームに乗る】
【カイン 所持品：ランスオブカイン ミスリルの小手
第一、第二行動方針：アーヴァインに同じ 最終行動方針：殺人者となり、ゲームに勝つ】
【現在位置：レーベの村、南側出口付近】
【エリア 所持品：妖精の笛 占い後の花
第一行動方針：ヘンリーたちと合流し、ピサロ達が襲撃されている事を知らせる。
第二行動方針：サックスとギルダーを探す】
【ターニア（右腕を負傷） 所持品：微笑みのつえ
行動方針：不明】
【現在位置：レーべの村の西へと疾走中】
