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*第172話：ささやかな
もう夜になって数時間経っただろうか。
辺りは暗くなり、空には月が出ているものの、さすがに、はっきりと周辺を見回すことはできない。
目薬草はものを見る際の集中力を高める効力なのであり、人間の限界を超えた視力を手に入れられるような効果ではない。
昼間さえ見えにくかった城下町はさらに見えずらく、森は木々が邪魔でまったく見えない。
偵察の意味は薄まっている。
「そろそろ動くべきか」
床に置かれてあった剣を取り、これからの経路を考える。
（あの狂った『魔物』は北へ行ったようだが、公爵様似の銀髪男たちは王城方面へ、さらに禍々しさを漂わせる女もその周辺、か。
ここは離れ小島、この塔に軍事的な意味があるとすれば、１階のどこかに小型の船があるはずだ）
一応戦闘準備はしていたものの、アルガスは誰とも遭わず、一階まで降りてきた。
この塔にはもう誰もいないのかと思ったとき、どこかからささやくような、そんな小さな声が聞こえる。
――この子も不憫じゃて…まだ幼いというのに、こんな理不尽な出来事に巻き込まれた上、妹まで亡くしてしまうとは…
ほれ、目の周りが真っ赤じゃろ。泣き疲れて眠っておるわ…
――僕も妹を亡くしていますから、この子の気持ちもよく分かりますよ
それに、もう一人の妹までもがこのゲームとやらに参加させられているんです。
絶対にこんなゲームは絶対に止める。大切な人を失いたくもないし、命を奪いたくもない…！！
――イザよ、少し静かにしろ、そして落ち着け。
（地下に少なくとも４人、少なくともゲームには乗らない、か…）
――…上に誰かいるな。ニンゲンの匂いがする…
――…様子を見てきます。
どうもこちらに気付いたらしい。地下の二人がこちらに向かってきているのが分かる。
ゲームに乗る気がない上、脱出を企んでいる、接触しておいて損は無いだろう。
アルガスは剣をしまい、相手に先に声をかける。
「まずは武器をしまってくれ。俺はヤル気なんかねぇぜ。ゲームを止めるんだろ？詳しく話を聞かせてくれ」
「…まずはこっちへ」
イザがアルガスを宿屋に連れ込んだ。
ドルバは部屋の隅に位置し、ギードは机の上に陣取り、ルカは眠っているが、ときおり人の名前をささやいている。
「ガキにカメにドラゴン、か。妙な組み合わせだな。で、まずはどうやって脱出するんだ？メドは立ってるのか？」
「実は…まだ全然なんじゃ。首輪は魔法で制御されているのではないか、とは予測は付くんじゃが…確証が持てん」
「首輪を使って色々試してみればいいじゃねぇか。死体はその辺にごろごろあるだろ？」
「実は…刃物も無いんだ。それに、首輪の構造自体もまだよく分かっていないんでね…」
「つまり、まだ何も進んでねぇってことだな。話にならねぇ、時間の無駄だったか。
結局は自分では何も出来ない烏合の衆ってか」
「なんじゃと！？お主、少し言い過ぎじゃぞ！」
「ギードさん、抑えて下さい、ルカ君が起きてしまいますよ」
相変わらず、ルカは眠っている。ときおり、「イル…」とささやくのが何とも痛々しい。
イザがアルガスに向き直って言う。
「確かに僕たちはまだ何も成果を出してはいない、
けれど、一人一人のささやかな抵抗の波が、やがて大きな波につながると信じています。
一人一人が動かないと、何も変わらない」
「まるでラムザみたいなヤツだな。甘チャン同士、ウマが合うと思うぜ？…まあ、一応期待はしておくか」
アルガスが参加者名簿を開く。
「銀髪は全員ヤバイと思っておけ、あとこの赤魔道師と貴族、それからこの女も危険だ。
一応情報はやったからな、まぁ殺されないようにせいぜい頑張ってくれ。
それから、脱出方法が見つかったら、俺にも知らせてくれよ」
再び一階に戻り、塔を出たアルガス。塔内部に船が無いため、外壁に立てかけられていないかと探し回っていたのだ。
一周まわる内に見つけた、りゅうおうの死体と、カンダタの死体。
もとの臭いに加え、時間が経っていることもあり、悪臭が立ちこめている。
そしてカンダタの周りには、オールと小さなカヌーが散らばっている。
「お、あったあった。船はたったこれだけか？まあいい」
アルガスは湖の向こう、セシル達の遺体の放置場所へと船を漕いでいった。
船はさざ波に揺れながら、ゆっくりと進んでいった。
【ルカ（睡眠中） 所持品 霜降り肉、ほしふりのオーブ】
【ギード 所持品 不明】
【イザ 所持品：きんきらの剣、エクスカリパー、マサムネブレード】
【ドルバ 所持品：不明】
第一行動方針：協力してくれそうな人を探す 最終行動方針：同志を集め、ゲームを脱出する
【現在位置：ナジミの塔宿屋】
【アルガス（視覚聴覚向上） 所持品：カヌー（小型折りたたみ式、カンダタから回収）、兵士の剣（カンダタから回収）
第一行動方針：多くのアイテムを集めておく。 最終行動方針：どんな手を使ってでも生き残る。もちろん、脱出に便乗もアリ】
【現在位置：ナジミの塔東】
