176話

第176話：翡影～Hiei～

「焔か…ふふ、焔だ」

デールは呟きながら、レーベへとまた走っていた。
大規模な火事が起きてしまったあの地で、混乱に乗じて人を壊すのも容易い。
だが、もしどこの馬の骨ともわからない人間が刃を研いでいたら…。
他の人間が僕の壊すはずだった人間を壊してしまったら…。
そう思うと、戻らないわけには行かなかった。
バーバラは逃がしたが、今はもう良い。逃げたとしても恐らく疲弊しているだろう。
美味しいものは後に取っておくのもたまには良いかもしれない。

幸い、バーバラを追って出た場所は見渡しも良い。
更にそんなには走っていなかった。
故に、すぐにレーベの村へと到着できた。

何処だ、僕に壊されたいのは何処だ。
何処なんだ、僕に壊されるべき人間は何処なんだ。
焔が感情を湧かせる。人の叫びが耳には心地良い。

暫く走っていたデール。
そして、彼は見てしまった。あの怒鳴る翡翠色の髪の青年を。
もっとも心待ちにしていたメインディッシュが、すぐそこではないが見える。

「見つけた…。準備をしないといけないな」

ニヤリと笑みを浮かべると、マシンガンへと視線を落とした。

「非常に拙い事になったね…」
「ああ、こりゃヤバすぎる。くっそあの野郎！」

すぐにヘンリーが燃えている部屋から飛び出した。そしてソロもビビも続く。
今外に出るのは危険だが、焼け死ぬよりマシだ。
外でもやはり混乱が生じていた。狙撃が煽る恐怖感が辺りを包んでいる。

「まだ病み上がりですらないってのに…ツイてねーな俺も」

舌打ちついでにヘンリーがそう呟き、ふと視線を移した。
そして、彼は見てしまった。あの立っている翡翠色の髪の青年を。
弟として共に歩んできた相棒が、すぐそこではないが見える。

だが、ヘンリーはすぐに視線を戻してしまった。
単純に「気のせいだ」と思っただからだ。思っただけで、見落としてしまった。
そこにはちゃんとデールがいたのだ。すぐに体を隠してしまったが。

「ピサロ！」
「なんだ」
「一旦二手に分かれよう！俺は西に行く。そこからレーベを脱出しよう」
「そうか…では我々は南に大回りしてからそちらに行く。…くたばるなよ」

ピサロにだけそう伝えると、ヘンリーは走り出した。
至極当然のように、ソロとビビの腕を引っ張って。

「ちょっと！あなたはまだ怪我が…」
「そ、そうだよ。それに危ないよ」
「お前らを死なせたら…仲間に怒られるだろ！？生きるためだ…行くぞ！」

滲む汗も構わず、ヘンリー達は走った。

逃げたか…。
デールは静かにしたうちをすると、あの焔を呪った。
ヘンリー達の会話は当然聞こえていない。
残った5人組を狙撃しようとは思ったが、明らかにやり手そうな奴が1人いる。
そして今自分が壊したいのはヘンリーのみ。

何かの策を練ってバラバラにしておこうか。
会うならヘンリー一人で、1対1の状況で会いたい。

デールも思考を中断させ、西に走った。
そして…見知った者から壊す対象として見るために、実感するために

「待っていろ兄さん…いや、ヘンリー！！」

名を、叫んだ。

アーヴァインにも勿論見えていた。
そしてヘンリーの動きを確認すると、一旦狙撃の手を休めて、溜息をつく。
一旦は泳がすつもりなのか―――それは本人にしかわからない。

「やっぱり2手3手にわかれるつもりか…」

だが確かな事は、アーヴァインが敢えてピサロ達が動くのを待っている事だった。
ピサロが全員に何かを話している。そしてそれに同意したらしい、動いた！

「さぁて、カインに報告しないとねー」

西へと走るヘンリー達。
そして南から迂回しようと走るピサロたち。

それを潰そうとカインに状況を伝えようとするアーヴァイン。

この者達が、デールの存在に気付いていないことは…
幸なのだろうか…不幸なのだろうか……。

焔が、静かに見守っていた。

【ヘンリー(負傷)　所持品：G.F.カーバンクル(召喚可能・コマンドアビリティ使用不可)
　第一行動方針：レーベ西へと走る】
【ビビ　第一行動方針：同上　所持品：スパス
【ソロ(ＭＰ消費)　第一行動方針：同上　所持品：さざなみの剣　天空の盾　水のリング
【デール　所持品：マシンガン、アラームピアス(対人)、ひそひ草、アポカリプス＋マテリア(かいふく)　リフレクトリング
　第一行動方針：まずはヘンリーを殺す　第二行動方針：皆殺し(ヘンリー、バーバラ[非透明]が最優先)】
【現在位置：レーベの西へと疾走中】

【ピサロ(HP3/4程度)　所持品：天の村雲　スプラッシャー　魔石バハムート　黒のローブ
　第一行動方針：南から迂回し、西へ走る　基本行動方針：ロザリーを捜す】
【エリア　　所持品：妖精の笛　占い後の花
　第一行動方針：同上　基本行動方針：サックスとギルダーを探す】
【レナ　所持品：不明
　第一行動方針：同上　基本行動方針：バッツとファリスを探す】
【ターニア（パニック。右腕を負傷）　第一行動方針：同上(？)　所持品：微笑みのつえ】
【現在位置：南から迂回して西へと疾走中】

【アーヴァイン(HP4/5程度)
　所持品：竜騎士の靴　G.F.ディアボロス(召喚不能)　グレートソード 　キラーボウ　毒蛾のナイフ
　第一行動方針：カインに状況報告、各個撃破を提案　第二行動方針：ゲームに乗る
【現在位置：レーベの村・民家の屋根の上を疾走中】